我是在布鲁塞尔的家中，收到几内亚南部盖凯杜（Guedeckou）爆发怪病的消息。
有人认为怪病可能是拉沙热，但当我收到描述病人病征的资料后，马上知道那是伊波拉病毒。几天后，我来到几内亚。
我曾经参与应对自2000年以来所有大型伊波拉疫情的爆发，但这次爆发的地理涵盖范围是前所未见的。我们至少在几内亚的6个城镇发现个案，而在跨过边境的邻国利比里亚，亦录得感染个案。
要控制今次疫情，其中一个最大的挑战是人们会到处走动，不但感染者会在身体还健壮时走到其他村落，连尸体亦会被到处移动。作为一名流行病学专家，我需要追踪这些病人，工作就像侦探一样。此外，几内亚从没爆发过伊波拉，你把村里有人感染伊波拉的消息告诉村民，便很可能受到指责。对他们来说，感染伊波拉是死路一条，人们往往无法接受现实。
追踪病人下落
我们一直追踪着一位病人的下落，终于发现他和家人住在一条小村落里。他是一名教授，在照顾一位染病同事时受到感染。病人知道自己应该和我们一同前往治疗中心，但他的外甥和家中一位女性长辈突然出现，把病人带走并逃到树林里去。
我跟着他们来到树林。他们大力反抗，外甥甚至用棍敲打地面，但你可以听到那威胁的声音背后有多痛苦：他们只是对医疗系统缺乏信心，以为病人会在治疗中心被杀掉，所以才决定把他带到树林，试着用树叶和草药医治他。最后，我们取得病人样本以进行诊断，翌日病人便叫我们把他接走。
感染了伊波拉的病人，会在无国界医生的治疗中心接受护理。医护人员第一次进入隔离区域时，即使已经穿上保护衣物也难免会感到害怕。
不过，我们无论是穿上还是脱下衣物，无论是在隔离部门里进行什么工作，都会跟从一套指引，并从中慢慢建立信心。
医护人员进入隔离区域时会两人一组，不会独自行动。由于天气炎热，加上要穿着保护衣物，假如在病房里进行体力劳动会非常疲累，因此我们每次进去只能逗留一段短时间，并会把名字写在围裙上，让病人知道眼前的是谁。
确保家属不接触病人体液
我们尝试让治疗中心里的病人尽量过得舒适，有时会带他们的家属来探望他们，当然家属也要穿上防护衣物，戴上口罩、眼镜和手套。整个探访过程会被密切监察，确保家属不会接触到病人的体液。
当病人死去后，我们会把尸体放入特制的尸袋，家人可以根据家族传统将他埋葬。假如病人来自一条村落，我们会把尸体带到村里，并告诉死者的亲友在丧礼上可以做的事情。只要尸袋经过消毒，人们便可以戴着手套接触尸袋，而悼念者也可以穿著普通的衣服出席丧礼。我们不会从家属手上拿走尸体，而且会尽量维持死者的尊严及尊重当地的传统。
伊波拉的死亡率很高，但也有人从病中活过来。在我离开几内亚之前，首两位康复的病人———35岁的泰雷兹和18岁的罗丝离开了治疗中心。他们来自当地的医生家族，但家族里已有至少7人死于这个疾病。家人们都很高兴，村里有盛大的庆祝活动欢迎他们。我相信，他们痊愈的消息将会传到其他村落，也希望这可以建立村民对战胜疾病的信心。
范赫尔普简介
来自比利时，是无国界医生的流行病学专家。
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