如果血液里含有过量的不良胆固醇（LDL），那患上慢性心脏病的风险率会提高。为什么？因为过量的不良胆固醇将会破坏心脏动脉内膜层，使它丧失正常功能。
为何“过量不良胆固醇会破坏动脉内膜层”？现为读者解答。
本地心脏内科兼胆固醇专家拿督邱甲麟医生（Dato Dr.Khoo KahLin）表示，要知道LDL如何破坏动脉内膜层？首先，就应瞭解内膜层细胞的功能：1.内膜层细胞能够把血液里的巨大分子（Macromolecules）带进血管壁层里。
2.健康的内膜层细胞是不会黏结成块状的，它们会使血管内膜光滑。
3.内膜层细胞之间的空隙就能使营养和氧气进入里面。如此，血管内膜层就会健康和保持正常操作功能。
但一旦心脏血管内膜层出现问题，就会导致以下的情况：
1.内膜层细胞的渗透力将受到破坏，同时内膜层会变得很浓黏、有漏缝。
2.此时，许多种发炎细胞，例如巨噬细胞和单核细胞与脂肪蛋白等等，会涌进内，它们会在内皮层里累积。
3.不久之后，不良胆固醇就会氧化。巨噬细胞会吞食这些氧化的不良胆固醇，即把它们变成“肥胖泡沫细胞”（Fatty FoamCells）。
4.换言之，成串的脂肪块就会栓塞以及动脉，日积月累，“脂肪串”（Fatty Streak）就会生出一层纤维外壳，包住脂肪和胆固醇，这就叫作“斑块（Plaque）了”
斑块可分成2种：
第一：稳定性斑块
含有结缔组织的蛋白质，因此，不易破裂。
第二：不稳定性斑块
外壳的纤维脆弱易破，犹如鸡蛋壳那样。
当它破裂之后，碎块变成血栓子，阻塞动脉，血液无法畅流至心脏。病人就心脏病发作了。
不良胆固醇会遗传
不良胆固醇会遗传吗？答案是会的。不良胆固醇会一代又一代地遗传下去的。
已有证据显示，如果一个家族之中有成员患有“家族遗传高胆固醇症”的话，或会有人因此猝死。
为什么会出现“家族遗传高胆固醇症”（FH）呢？换言之，它的发病机制如何呢？
邱甲麟医生说：“对健康人士来说，如果他们体内出现较高胆固醇，那么，他的肝脏里会有‘不良胆固醇受器’（LDL Receptors），它就会吸收并把不良胆固醇排泄出去。可是对少数人来说，他们的‘不良胆固醇受器’出现缺陷，无法排出过量的不良胆固醇，就会患上‘家族遗传高胆固醇症’（Familial Hypercholesterolaemia。简称：FH症）。”
4种药物降低不良胆固醇
1.胆酸分离类药物（Bile Acid Sequestrants）：最新一代药物是Colesevelam，它能降低脂肪水平和血糖。
2.烟酸（Niacin或Nicotinic Acid）：能在5至7天里降低LDL水平。如果与上述第1种药物结合使用，能降低LDL约40%至60%。
3.纤维类药物（Fibrates）：能降低“甘三油脂”和LDL，也能升高良好胆固醇（HDL）。
4.Statins药物：能在1至2周之内降低胆固醇。不过，患者必须长期服用它，以保持胆固醇处于正常水平里。它能截断人体制造胆固醇的酶素“HMG-COA Reductase”。
“FH症”病人有2种类型：
1.病人父母任何一个人之中将有缺陷的“不良胆固醇受器”遗传给他，那么，该病人患上“FH症”的机率是50%。他的不良胆固醇的数据将是8.4mmo1/1（注：正常的数据是：6.7mmo1/1；不良胆固醇数据：>4.9mmo1/1（成人）。
●遗传基因检验法：检验出病人的LDL受器有缺陷。
分离不正常蛋白质
针对严重的“家族遗传高胆固醇症”患者，近年来有一种特别治疗称：“不良胆固醇分离机”（LDL Aphersis），它是在1980年代，由英国科学家发明的“治疗使用的血浆交流机”（Therapeutic Plasma Exchange简称：TPE机）。该TPE机能把患者体内的血液引流出体外，然后，把里面的LDL胆固醇和不正常蛋白质分离出来，再将洁净的血浆回流进入患者体内。
目前吉隆坡的修成林基金会拥有一架TPE机，它于2004年为第一个FH病人进行免费治疗。
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