画面所见，近80岁高龄的印度圣雄甘地，为了平息宗教冲突而绝食，在绝食结束后，亲友陪同他前往一场祷告会途中，被一名印度极端分子枪杀，现场一片混乱……这是《甘地传‧Gandhi》的开头，这部由李察艾登保禄（Richard Attenborough）执导的电影，拍摄于1982年，记录了甘地的伟大人生。于该年奥斯卡金像奖获得最佳影片、最佳导演、最佳原创剧本等8项大奖。
之所以跑去翻找这部30多年前的旧戏来看，是因为手头上正翻读着甘地本身写的自传：《甘地自传：我对真理的实验》。
电影涵括甘地一生
相比电影可以涵括甘地一生的历程（当然是经过高度浓缩的），这本自传当然不可能把他自己被刺杀的部分写进书里。
书本只记载到甘地20年代的事迹，从童年开始谈起，一直到他留学英国、赴南非执业，乃至参与印度人于南非的权益抗争运动等等。
回到这本书《我对真理的实验》，当初会打开这本书，竟也不是因为甘地魅力的吸引，而是另一部书，即阿席斯南地的《民族主义的不正当性：泰戈尔与自我的政治》，书中提到泰戈尔与甘地，两人都以批判的态度面对由西方帝国主义、殖民主义带来的现代化，只不过二人的立足点是有区别的。
泰戈尔是贵族出身，与西方文明比较多互动与认同，因此他对现代文明（也就是西方文明）的批判，是以内部人的身分出发的。反之，甘地却是更贴近民俗文化，因此他对现代文明的批评是以外部人身分出发的。
印度人遭受歧视
当时我不太明白南地的这番话，读了《我对真理的实验》，马上能够了解是怎么回事了。
甘地于19世纪中出生于印度西部，成年后到伦敦大学攻读法律，归国后曾短期在印度担任律师。随后，他就因处理一起债务纠纷去到南非，并了解了当地印度人遭受到的歧视，而决定投身入社会运动中为他们争取权利。
在这段历程中，甘地慢慢地接受了西方化的影响，如穿着上（西装），也对一些生活细节相当讲究（比如认为律师应该搭乘头等舱，显示尊贵的身分），甚至在小时候他认同主流西方的观点，认为素食无益，吃肉才对人体好，而且也曾和同伴偷偷尝过肉，但后来因为心里愧疚而放弃这项食物实验。
不肯改变饮食习惯
无论如何，我们也可看见甘地对本身文化身分的坚持，以及他对印度民俗文化的肯定，当他抵达伦敦时，许多人都劝他放弃素食，但因为他过去在印度时对母亲的誓言，加上他渐渐地也认为肉食带来杀业，不是慈悲的表现，因此一直坚持不肯改变饮食习惯，尽管在当时的英国，素食是相当难找的。
与弱势群体 并肩作战
除了饮食上的坚持，甘地后来在服饰上的转变，也是相当值得关注的。过去身穿西装，但在南非抗争时，为了更贴近当地印裔社会的低下阶层劳工，他改穿他们的服装，仅以简单的布料包裹身体。
他也对民间医疗法深具信心，如土疗法（根据书中描述，是用布把泥土包裹身体，可以治愈许多疾病）、水疗法等。当中许多疗法，在今日观点来看是相当荒谬的。
很显然的，甘地无论是在服饰、饮食或医学上，都对西方所秉持的那套价值观（西装、肉食、科学）有高度的自觉与清醒。
影响后世深远
然而，这也是甘地难能可贵之处。他的饮食观，与他对生命的悲悯有关，他的医学观，是他透过书本学习，并身体力行经过无数次的实验，才确立下来的信念。服饰的变化，则展现了他与弱势群体同一阵线的决心。而这种种的特质，也许是他得以发展出影响后世深远的“非暴力抗争”的原因之一。
在读完《我对真理的实验》之后，正好有机会到香港一趟，也亲自跑了几趟占领区。当时香港争取“真普选”的“雨伞运动”还在持续中，抗争进行了两个多月，似乎碰到了瓶颈：面对一个不闻不问、高度脸皮厚的政府，和平理性非暴力的抗争原则，是否还值得遵循？
是否有必要让运动升级？这是运动参与者不断思考的问题。
果然，离港回马几天，学联与学民思潮宣布运动升级，发动包围政府总部的计划，但却遭到警方的镇压，许多人受伤、流血。运动因此也蒙上了阴影。
运动会失败吗？对于香港现有的格局，我们了解的不多，但总希望事件最终可以圆满地画下句点。
甘地当年在南非，乃至回到印度参与独立运动，都碰过不少挫折，每一次的失败，其实都缩短了与成功的距离。从前人的经验，给予我们的这种精神力量，其实相当重要的。但愿香港争取真普选的斗士们，不要轻易放弃。
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