小闲心乐：我的小学拜年生涯

在腊鼓频催时问人：今年学校放多少天新年假期。答案是：一个星期。七天是很够尽兴过新年了。当然没有免费白得的事，日后要补课。乐观的会觉得人生得意须尽欢，有花堪折直须折，补裸是日后的事。小朋友多数乐观，商业社会的教导是拿到手再说。 我们以前可没那么好福气，初一与初二两天假期是正常，好运气学校再申请多一天。对青春少年来说，新年假期天数的重要性与新衣服一个水平。如果初一逢到星期四，那就是幸福年，可以尽兴过年一直到星期一才余兴未尽去上课。 拜年拿红包 放两天假对学生来说真是不够用的。初一初二是家庭节，例必要跟着家长到亲戚家拜年的，看在有红包拿的份上，也只好勉强奉陪。但以前的人比较节俭，尤其是乡镇人家，除非是“相当亲”的亲戚，否则那红包是虚应其事。 那是个俭朴年代，有些人拖男带女七八个来拜年，主人家还真是强颜欢笑给红包。少数怕长计也是一笔数。那时候好像有一个默契，你的孩子上了中学就没有资格再拿人红包，除非是至亲。家长会放过读中学的儿女，不强迫跟着去拜年。中学生也得其所哉自己呼朋唤友去乐也。 怕被人说贪小便宜 父亲最怕被人说贪小便宜带孩子去拿红包，因为礼数他才带着我与五哥去向他的堂兄拜年。那时离开市区二英里外的地方都好算是乡下了。要乘坐巴士去，从荷兰街走到旧大巴刹附近的巴士总站（如今都没了），回来时反而是乘搭德士回市区。以前的交通方式都是这样，所以也不觉得麻烦，这样的拜年当然是诚心诚意的。我不介意向这位堂伯拜年，他也好面子，给的红包不错。父亲是有点崇拜这位堂兄，在我中学时代，有一晚无人在家，堂伯与堂兄突然来访，由我一个人接待，堂伯第二天对父亲大力嘉奖我（以后每见一次称赞一次），颇令父亲惊异。（父亲的宠儿是五哥，他觉得我“傲蛮”不听话很难搞。）但父亲没有对我讲，是告诉母亲，由母亲转告我。我本来不太喜欢这位堂伯，此时也得给他加印象分了。 中学就不跟父母去拜年了，主要是父母没有真正的至亲在南洋。那时年初二或者初三就是与同学一齐出去玩了，主要节目是向比较喜欢的老师拜年，然后去看电影，接着再找老师拜年。新人类大概质疑：这样也好算节目？是啊，而且我们都很快乐。 向喜欢的老师拜年好像是学生传统节目至今也没变。五哥后来成为教师，他的高足大学毕业了都还来向他拜年，他的女儿说他在学校最受女学生爱戴。哗。