始终觉得鸡尾酒这个文化……不管Bartender或者后来专注于研究历史的Mixologist，鸡尾酒除了要具备烈酒、糖、水和苦酒之5大元素之外，另一不可或缺的调味料就是……“哗众取宠”。
在花式得宠了数十年之后，默默耕耘的另一撮人，开启了调酒的另一旅程碑……向东学习，鸡尾酒，亚洲化！
白天的鸡尾酒
没有人说鸡尾酒不能在白天喝，可是仿佛有始以来，鸡尾酒就成宴会或者晚上的“专宠”。
在白天，喝鸡尾酒是因每一次到喜粤酒家，都碰到店里高级调酒经理（Bar Manager & Mixologist）李家勇（Kelvin Lee）。
我平白无事是不会去搭理一位调酒师的，若不是江湖传闻他有很厉害的调酒是用猪油调配、我又是一个威士忌迷，又刚好他每一次下午就在吧台兜转（一般不是5点才上班吗？）于是在业务发展及行政经理的极力推销之下，他拿出了他的镇“吧”之宝———丝绸之路（Silk Road）。
几乎每一个乍听这杯“猪油威士忌”都发出“咦———”的嫌弃，疑置的声音。当然，包括我。
可是，凡是喝过，皆都赞好。
不说不知，原来，在调酒的历史里，早就有人在酒中加“油”。
酒和油共发酵
李家勇说，“根据资料，食物金字塔乃是取自地中海的饮食习惯，然后我发现到注重健康饮食的他们，调酒中也会加入橄榄油，咖啡也放些，他们少吃肉，但爱吃多脂肪的培根，于是就请师父陪我一起研究一杯‘加油’的调酒。我记得伦敦有家酒吧，其调酒师也是借油让酒发酵，他们是高温取出动物脂肪后，待放，趁未完全冷透前，就倒入酒，这样，油和酒就能在半温情况下交融，油中有酒，酒中有油，接下来就放进雪柜，等油凝结呈白膏状后就取出，用一块干净的布（或拉茶袋）挤压它，挤出来的就是有猪油香的水，非油，就是水。”
喝这杯鸡尾酒，不是要喝它的酒味，而是享受酒和油经过一个晚上发酵的过程。
玩味的小零嘴
丝绸之路———红色草莓的烈酒，顶端浮着薄薄一层香喷白色油泡，喝过两次，感觉很好！第一次威士忌抢味，第二回，则是草莓味强烈，果味做先锋。李家勇坦承，一杯酒的变化，草莓是关键，鲜而多汁的草莓会将酒和油皆纳入果香里，啜一口，先含在嘴里加温，果香里的油和酒就会慢慢破闸而出，美丽与否，爱与不爱，一口定江山。
令人玩味的是，酒杯上沿还有一块培根和草莓。我想，很少有鸡尾酒会搭配上一份培根零嘴吧！
这杯抢眼的红色鸡尾酒，成份就有猪油、黑醋、蜜糖、草莓、柠檬汁和威士忌。（细看之下，若不是已亲口品尝，只是看它的配搭成份，会以为这是一道菜呢！）“在酒吧，加油入鸡尾酒中常见，但是比赛场合，就没听过。记得有次我参加一场比赛，有位评审就坚持不喝加油的鸡尾酒，碍于国情，当时我是‘弃猪取牛’，评审却说他不能吃牛，我心里喊糟，胜数少了，想不到成绩宣布后，我拿第二。评审的理由是，有突破，它像鸡尾酒，也像一道冷汤。”
诗情画意中国茶酒
千层玉（Jade of Thousand Layer）让人想到浓雾遮蔽的古岛，新鲜摇出来的茶，顶上有一层泡沫海，泡泡上运载着菊花，徐徐的，当久，泡泡一颗颗幻灭了，拨开泡雾，则见清沏的茶色，温温润润，若不是尾端的苦，你绝对不懂，它被下了酒。
中国风的调酒，李家勇自认是受到同门师兄影响。
“我初入行也是从事西式调酒，但受到师父和师兄的影响，我师父是道道地地的热带调酒师，他热爱使用热带水果如黄梨做调酒，而我师兄就较属于中国风，因此开拓我的另一个视野，原来，调酒并不是非西不可，也可采用中式材料来呈现。
“我去上海考察，他们的调师方式更中国化，连当地白酒、茅台、高梁都可与鸡尾酒配搭，现在，我刚好隶属于一间中餐厅，就更有条件变幻出中国风的新式调味。
“很多中式的材料我都考虑拿来配搭，但第一个挑战的却是中国茶。坦白说，中国茶调酒相当‘吃力不讨好’，西茶带有浓郁果香、花香，中国茶都没有，中国茶讲究的是悠雅和韵，而且通常第一泡是用来洗茶，不饮用，所以，你一定要捉紧第二杯的茶感、味道层次等，我只能反复的试验，才能捉到它的稳定性，不然茶味浓浅不一，就糟了！”
千层玉带有“菊普”影子。酒的成份有菊花、普洱、泡参，基酒则是琴酒。这是李家勇在一场“GinandTonic”比赛中，应“保健规格”要求创造的鸡尾酒。他说，喝了还具“保健”功效呢！至于菊花，原来是菊糖浆，隐约有菊香，却不见菊影……原来如此！
啜一口包容一切
说到调酒文化，虽来自西方，近年却已逐步被东方同化了。但是，你可能不知道，在这调酒文化历史中，大马有一杯鸡尾酒在国际上赫赫有名，它叫“林中鸟”（Jungle Bird）。
这杯被某本外国书籍记载在案的本土创作是在4年前被有心人重新翻调出来……关于它的历史，只懂它是1978年，八打灵希尔顿酒店（PJ Hilton）一位调酒师的创作，只是无论怎么追查都找不是记载，谁才是第一位调出这杯名留青史的“本地鸡尾酒”。
或许吧！鸡尾酒仍属于晚上的！白天是思考的时间，白天喝调酒，竟会觉得酒都变得文绉绉的，很有书卷和文化了！当然，第一次接触中国风调酒，我也怕它是恶搞后，胡乱调成一杯的。
就在想着这个调酒报道时，刚好看到港台杂志一篇“一杯鸡尾，一朕中国味”的文章，文中最后一段，明显就是很会喝酒的作者，最后的结论实在让人拍烂手掌。就摘下这一段，与你共勉之———不排除有人觉得这种中菜西做的鸡尾酒不论不类。
1805年，鸡尾酒首次被定义时，当中就说到：“鸡尾酒是组合任何类型的烈酒、砂糖、水和苦酒的刺激烈酒，咽下一杯鸡尾酒的人会愿意包容一切。”
鸡尾酒本身就是一个可以容纳万物的世界。
日愈专业的调酒师
Bartender或Mixologist？
Bartender意指调酒师或吧台服务人员，Mixologist则是调酒师！
Mixologist的出现据说是在2000年以后，调酒界开始借用它来区分服务员或调酒师的阶级。当然，这个名词是否获得行业人一致认同，记者上网查询发现，有一些反对声音。
就问李家勇“Bartender或Mixologist”？他笑称，若你是站在吧台里头服务，但只是一个服务员，却要自抬身分，当然也可以挂上Mixologist的名衔啊！谁奈何得了你？
“当然，一旦称为Mixologist，就要敢于面对考验，现在全世界都懂Mixologist是什么，譬如一个行家来到，只要考一考你，请你配一杯琴酒，他指定只要琴酒，不要通宁水（Tonic），但口感要温和，然后他可以随堂问你关于各类琴酒的历史、背景，你都要对答如流，在大马，我们能拿到的琴酒品牌不多，Bombay、Gordon's、Beefeater、Tanqueray……你要懂得分，琴酒有6种同样的材料，但每一种里又有什么不一样的特质成分，譬如Tanqueray有两种：Tanqueray和Tanqueray10，分别是什么？这些小细节。假如自称为Mixologist，就要懂得。”
撇除100种经典调酒，一个自称Mixologist的调酒师在创作新颖的鸡尾酒时，也要懂得酒的历史，不是乱配，在决定酒与食材的调配上，都要经过详细研究。李家勇曾经考过一位抄袭别人的同行，酒的调配方法，结果那人呐呐无语，只是一味的说：“这样配好喝一些。”
他直接呛那人说：“很明显你是抄人家的。”一个Mixologist是不会抄人家的配方，他会参考，再注入其它元素变成另一种风味，而不是直接抄袭。
开拓中餐搭调之路
鸡尾酒另一个挑战。
葡萄酒配搭（Wine Pairing）已见怪不怪，鸡尾酒配搭（Cocktail Pairing）只能说，已起了一个头。
“之前人们的印象只有葡萄酒才可以搭配食物，但近年已有团体在研究鸡尾酒搭配食物的吃法。鸡尾酒很难做餐酒，以中餐为例，它的调味太丰富，不是任何鸡尾酒都可以衬托的，之前我和师父设计了一场意大利餐与鸡尾酒的搭调，我们的原则是不要抢过食物的锋头，也不能太失色。
中国小食配酒
新加坡“玉泉安祥坊”的鸡尾酒吧也创作了一系列中国风小食来配鸡尾酒，其中一款是葵子籽做的米饼，另一款是扣肉包，当然最大胆的就是有一杯叫Dirty Chinese Martini———用了中式茶盅盛烈酒如琴酒、伏加特、威士忌、苦艾酒，搭一小块皮蛋！
所以说：未来，鸡尾酒配食物，路，不远矣！
李家勇除了在“丝绸之路”配了一块培根猪肉、另一款千层玉则配了店里的招牌甜品———桂花糕。
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