走在马六甲的鸡场街，三两步之间，左右两边都可见摆卖娘惹糕点、娘惹菜、娘惹服饰的地摊或店铺。在这峇峇娘惹扎根处，峇峇娘惹文化似乎继续蓬勃发展。但你我都知道，事实上，眼见的，更多只是流于表面的文化体现。
3原因加速变化流失
这次马六甲州峇峇公会特意举办一场婚礼，还原峇峇娘惹传统，目的是希望文化得以传承。他说，“我不得不承认这是一个濒临绝种文化，若还不采取挽救行动，难保不久将来就真的失传了！”
该主席拿督潘仁福指出，峇峇娘惹文化面临当前的窘境，追根究底，原因有三：
一，年轻一辈往外发展。年轻人中学毕业后或到吉隆坡或国外深造，毕业后继续留在大城市工作，渐脱离家族文化圈子。
二，文化未得到实践。年轻人不热衷于文化，如峇峇娘惹语在年轻人之间使用普遍降低，年轻人大多接受华小教育，升上中学多用马来文，工作时多用英文，只有在家里才使用峇峇娘惹语。部分人改变宗教信仰，不再进行含有宗教色彩的文化活动如中元节、祭祀等。
三，族外婚。从前峇峇娘惹大都是富贵人家，肥水不流外人田，普遍嫁娶“自家人”或让贫穷的“新客”（后期来南洋的华人）男人入赘。如今年轻人自由嫁娶，不但与“新客”结婚汉化，嫁娶洋人的也大有人在。许多珍贵的习俗也在异族嫁娶过程中流失了。
修改入会制度招新血
潘仁福说，以前娱乐消遣不比今天发达，会馆是年轻人的主要社交场所；现代年轻人却流行网络社交、咖啡座、电玩等，该会社交场所的地位已不复存在。
“我们的会员平均年龄都超过50岁，是名副其实的黄昏公会咯！”
《小娘惹》掀起风潮
但他乐观地表示，近年媒体的影响如新加坡电视剧《小娘惹》，掀起峇峇娘惹风潮，让峇峇娘惹文化发展出现起死回生的迹象。一年一度的世界峇峇娘惹大会更是发扬文化的大日子，该会去年才承办了第25届世界峇峇娘惹大会，超过千名来自全世界的峇峇娘惹齐聚马六甲。
为了振兴公会，理事会也修改了早年定下的严格入会制度。潘仁福透露，自己曾是严格入会制度下的受害者，虽是峇峇却被拒于公会门外。
也是律师的潘仁福认为，抱持开放的态度，广纳对文化发展有兴趣的人士才更有利于公会发展，固步自封，便将遭大时代淘汰。
未获政府支持
“有些人认为自己是“正统”峇峇娘惹，我却认为没有所谓正统的峇峇娘惹，我们本是混血儿，哪儿来纯正血统？要证明一个人的峇峇娘惹身份，不是验血统，重点在于他有没有实践峇峇娘惹文化。”
虽然潘仁福看好峇峇娘惹文化发展，却无奈表示大选后，碍于某些政治人物玩弄种族政治，使得峇峇娘惹文化发展并未得到政府支持。
“单靠公会力量是不足的，文化发展还需政府支持，要知道峇峇娘惹文化是成就马六甲成为世界遗产的元素之一，宣传峇峇娘惹文化也是推动马六甲旅游发展！”
世界再变 文化仍要继续
马六甲州峇峇公会成立于1900年，至今已有超过百年历史，现今会员人数约400人。
该会秘书薛兴发（Robert Seet）透露，当时正值英殖民时代，南来华人碍于不懂英文，该会成立目的是为帮助中国南来的华人争取工作。
后来华人在南洋落地生根，孩子们接受英文教育，加上独立后社会经济格局改变，公众普遍教育水平提升，该会替华人争取工作的作用渐模糊。今天，该会已从为华人争取工作的机构转为纯文化公会。
需要年轻人传承
“峇峇娘惹文化需要年轻人传承，我们都不年轻了，希望透过文化活动能吸引年轻人加入我们，传承这珍贵的文化。”
薛兴发表示，峇峇娘惹虽然操的是峇峇娘惹语言，吃的是口味辛辣的娘惹菜，穿的是娘惹装，奉行的确是比南洋华人还完整的中华传统文化。正月的农历新年、三月清明节、五月端午节、七月中元节、八月中秋节到冬至，一年到头都是活动。
他们尤其注重祭拜祖先，清明节、中元节或先人忌日，总是祭品摆满长桌，排场隆重。
说及峇峇娘惹文化，你是否也想到峇峇娘惹语、娘惹菜及娘惹服装？没错，这都是文化的元素，但单靠这三点，一个文化要走下去，路途还颠簸。
了解蕴含意义
文化是流行于一个群体中，代代相传的所有生活层面，包括具体的衣食住行、非具体的习惯、态度、信仰、价值观、审美观等。具体与非具体文化的融合表现，才是实践文化。打个比方，一个人吃娘惹菜就表示他实践峇峇娘惹文化吗？答案是否定的，因为他只是在体现文化非实践文化，实践还得从心出发，简单而言，即是娘惹菜还需懂得背后蕴含的意义。
峇峇娘惹语：
结合马来群岛语言如马来语、爪哇语及中华方言如福建话形成的独特语言。由于马六甲曾经历多国殖民，峇峇接受英文教育，日常沟通也参杂英语和荷兰语。
■取自福建话例子：“Gwa”（我）、“Lu”（你）
■取自荷兰语例子：“Jendela”（窗）
■取自爪哇语例子：“Kuping”（耳朵）
薛兴发指出，各地峇峇娘惹语也有不同，如新加坡峇峇娘惹语中较多英语；槟城峇峇娘惹语参杂较多福建话；马六甲峇峇娘惹语则马来语较多。
娘惹菜：
在马六甲有一句话：每个娘惹都是一流厨师。据说，娘惹为了照顾家中不同文化背景的家人口味，结合中国菜烹饪法与马来香料，衍生出味道层次丰富的娘惹菜，是本地最早的Fusion菜。香料如小葱头、姜、香茅、辣椒、薄荷叶、亚参膏等，不可少还有峇拉煎，香料就是娘惹菜的灵魂。经典彩色如：叻沙、蓬爹（Pongteh）；娘惹糕点如黄梨塔、九层糕等都让人垂涎三尺。
娘惹服饰：
卡峇雅（Kebaya）是传统娘惹服饰，上身是薄透的贴身衣，下身是紧裹着屁股的长沙龙，娘惹穿上它，脚踩珠子绣鞋，走起路来婀娜多姿。仔细看，娘惹服集合了各地文化色彩。上衣下摆的蕾丝是20世纪欧洲贵族女人才穿得起的料子，纱笼则是马来群岛的特产，图案越复杂、用色越多则显示家族越富贵；脚上踩的一对珠子绣鞋是把极小的珠子串起绣成鞋子图面，手工制作极为复杂。
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