上回在505大选后的“正念政治”讲座上聆听苏玛纳法师（Rev.Dr.Sumana Siri）对宗教与政治提出一些印象颇深刻的观点。几个月后，因缘成熟下特走访苏玛纳法师。恰逢“世界人权日”，法师畅探对社会运动以及人权的看法……
苏玛纳法师这几个月在越南、伦敦、印尼、新加坡几地往返弘法。风尘仆仆的他刚从国外返马，因此访问时一脸倦容。性格率直的他，很直接对我说，不要问一些“普通问题”，可尽量问“尖锐”的问题。
进行访问时正好碰上晚课，而寺庙又处于地铁终站，轻快铁的行驶声与诵经声，此起彼落，那是一场很特别的访问体验。
出家篇
法师出生于马六甲，他感荣幸从小出生在陈祯禄的家，记忆中那是一间极其美丽的房子，是法师祖父租的。
小时候法师就随家人移居到新加坡，后来在新加坡读书。家人虽全入籍新加坡，但他坚持大马国籍。
“我虽是僧伽罗人，但我喜欢说我是马来西亚人”。法师坦言不喜欢任何形式的分化。
为何会走上出家之路？
1950年后期，法师还是幼童时，每星期日都会上周日佛学班。周日佛学班的节目很吸引他。他与其他150名学生一起学习诵读巴利经文及三种的经藏包括佛陀的故事，那时的他性格很害羞，但就有想要弘扬佛法到全世界的心愿。
“我从小的理想就是给人类带来快乐，成长在佛法的环境，使我想要将法喜分享给更多的人，因此就决定出家。”法师当时以11岁幼龄出家为僧，成为当时新加坡媒体关注的新闻，他成为新加坡史上首例最小年纪的出家人。过后的50年，四处弘法与教导禅修果真成为法师一生奉献的工作。
精通10种语言
另法师也很有语言天分，法师精通“10种语言”，包括马来文、福建话、华语、僧加罗语、淡米尔语、兴都语、巴利文及梵文。西方语言包括英语、德语、意大利语及法语。
精通多种语言也成为法师弘法的最佳工具。
政治篇
苏玛纳法师在本届大选为政党站台，成为媒体的焦点。为何会在大选前参与政党活动，出家人适合参与政治吗？
法师笑言，出家人应远离政治那是一般北传出家人或信众的看法，但南传佛教与藏传佛教在政治的态度上有所不同。法师表示即使南传佛教，缅甸、斯里兰卡与泰国在政治的参与上都有分别，关心政治与参与姿态都不一样。
“我们不应只注重福利慈善事业，政治涉及的层面很广，它几乎涉及人民各层面，因此应关心与参与政治，不应局限于自身的宗教团体或自身的种族利益，如此狭隘。”
他认为，真正理想的政治是打造透明与自由的氛围，不该让人们感到恐惧。法师强调他把宗教与政治分得很清楚，在宗教活动上绝不谈政治，也不会叫信徒参与政治，因他有来自不同政党的信徒。
政治信仰两者无冲突
法师将政治比喻为火，运用得当可以帮助到很多人，滥用或是运用不当，就会带来严重的后果。
师父认为佛团或信众自身要敢于争取，不能天真将问题全靠政党处理，因有些政治人物将宗教当政治筹码工具。
“做为宗教领导人，要有自觉本能，不要被政党左右与利用。有人说，出家人不应关心参与政治，那么，政治人物也不应到寺庙里捞取形象。”师父强调政治与信仰两者幷无冲突。
“只要心中有佛法，一切都可光明磊落处理，佛弟子应要有正直磊落的性格！”
博士篇
访问法师时，法师分享他刚拿到越南政府颁发的医学博士。法师之前已持有牛津大学神学博士学位，也曾考取企管，自然医疗及法律之博士学位。法师表示越南还是共产主义，获颁博士有其一定的意义。
法师拥有英国牛津大学的神学博士学位，为何会修学基督神学？
苏马纳大师表示，基督神学的知识对在西方国家工作的僧侣非常重要，因西方信徒多有基督教背景，若自身懂得《圣经》与拥有神学知识，与信徒的沟通更理想。
社会运动篇
苏玛纳法师可谓积极参与社会运动的“前锋“。
1985年。沈启忠由于在吉隆坡非法拥有手枪与子弹被判死刑，苏玛纳法师为此绝食请愿。另在1983年，马六甲的“三宝山”事件，苏玛纳法师也是参与运动的前锋。
社会运动是关怀众生方式
苏玛纳法师表示参与社会运动，也是关怀众生的方式，尤其对弱势的群体。
“严各来说，佛法不只是宗教，它是一种自然法则。在宗教层面，它是一种提升力，让人在往下坠落有力量往上往善。佛教讲因缘共业，所有一切都是相连相关，任何伤害众生的议题都应关心。我们不能只为想到自己宗教与自己的族群，要广大关心众生的胸怀。”
“出家人应对众生不只是责任，更要有一份承诺与承担的勇气。”
那么对不如法的出家人，在家人应如何劝谏？
法师表示若对出家人不如法，在家人可向一些佛教长老进谏，由他们去劝谏较适合。
如果事态严重或涉及刑事法，而又不被处理，在现代的民主社会里，在家信众或可透过媒体的舆论来施压。
人权篇
苏玛纳法师一直关注人权的议题，在海外的佛教论坛也发表有关佛教与人权的演讲。
“人权是全宇宙与普世的，它不限于佛教，华人或马来西亚人，人权属于全世界。”
他分享大选期间，某候选人在某讲座分享政治理念时，一印裔选民问：“你如何为印度族群争取权益？”对方回答：“我要争取的是全马来西亚人民的权益，不局限某一族群。”法师认为以一位好的政治领袖应打破族群的框格，更应关注人权。
“我们应有人道主义，不能只看到佛寺被毁就发言抗议，但其他宗教被压迫就沉默。我们对任何的压迫都应捍卫。”
问及一个宗教精神领袖应具备什么条件？
“宗教领袖不仅仅是道德上要求，他应有更阔广的视野，要有勇气与正义感，只关心自己宗教圈子是不够的。在一个多元的国家，其他宗教与少数族群都应获公平对待，这是每个人应有权利。”
法师几年常参与其他宗教对话，他时常提醒自己不将视野局限在佛教，他关心其他种族与其他宗教的困境。
弘法篇
苏玛纳法师在50年的僧伽岁月，四处弘法成为他一生的标志，其弘法足迹踏遍逾50个国家。
苏玛纳法师近几年多到欧洲国家弘法，他深刻感受到佛教在西方的发展越来越蓬勃。
“我在加勒比海的道场教导禅修，那里很多黑人前来学习静坐，对佛法很有兴趣。我也到俄罗斯弘扬佛法，那里有一位南传的俄罗斯出家人，他在一间有百年历史的教堂顶上建立一个道场，我们在教堂里教导禅修与弘法，这在国内是不可能的，但在西方，慢慢显示了宗教大同的图腾。”
佛法种子在西方盛开结果
苏玛纳法师分享有一位曾是工程师的俄罗斯出家人，他用4种语文翻译佛教经典（俄文、梵文、巴利文和法文）。他目睹佛法种子在西方国家已盛开结果。
苏玛纳法师一生敢于面对新的挑战。他曾于2000年到2001年，以9个月的时间来走完全程6000公里的万里长城。或许是这种性格令法师敢于在国内的佛教议题上敢怒敢言。
苏玛纳法师小档案
◆现年60岁
◆斯里兰卡佛教最高理事会首次委任的大马籍马新地区僧人。
◆拥有英美顺势疗法研究学位与牛津大学神学博士资格，会说10种语言。
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