圣彼得堡与乔治市，两地有个共同点，就是都面对如何保存及照顾那么多老房子的问题，而这其实也是世界各国拥有众多老房子的城市的共同问题。
自从英国人莱特于1786年在槟榔屿建立了海港后，乔治市逐步发展起来，二个多世纪后的今天，成了个融汇多种文化遗产、人文荟萃的都会，与马六甲古城携手于2008年被联合国教科文组织纳入世界文化遗产名录，以多姿多彩的面貌迎接五湖四海的游客。
乔治市遗产路线图
乔治市坐落在槟榔屿东北角，以60层高的光大为中心，一排排一列列的传统双层店屋之间夹杂了许多佛寺、道观、家庙、宗祠、回教堂、兴都庙、基督教堂及欧式的政府办公大厦和豪宅洋楼，百份之百的英殖民地华人城镇的格式。爱好老房子的人士可以在品尝槟城各色美食之余，缓步于乔治市纵横交错的巷弄之间，窥探楼宇各角落和斑驳的雕栏门窗隙缝间流露出来的幽幽古典风情。为了方便一般游客在有限的时间内得到最大的收获，有心人精心绘制了两份乔治市遗产路线图，按图索骥，可收事半功倍之效。
最近驱车前往阿罗士打参加友人女儿婚宴之便，在槟城停留了两天，承蒙地头蛇郭素云和许炳顺的热情招待，除了带我们四处溜蹿品尝各种美食之外，还让我们看到了立陶宛画家及本土画家的街头壁画和雕塑，并介绍我们看了不少那两条线路以外的老房子。
如何保存老房子的问题
乔治市的老房子牵引出我好几年前背包闯荡俄罗斯时在圣彼得堡见到的老建筑物。当然圣彼得堡市内的宏伟欧式大楼，与乔治市那些相较之下显得小巧玲珑的屋宇是不可同日而语的，但两地有个共同点，就是都面对如何保存及照顾那么多老房子的问题，而这其实也是世界各国拥有众多老房子的城市的共同问题。
圣彼得堡市内总共有7000多间具有历史或文化价值而必须加以保留的建筑，维修费是一笔天文数字，市政府承担不起，得动脑筋想出各种方法来解除这困境。最有效的方法就是把老房子租出去，规定租户不可擅自更改房子的外观，只能做内部装修，增添现代设施。赋予老房子新生命的同时，保留了老房子的外观，市容不受影响，而城市的活力依旧。
乔治市的许多老房子也一样，抛弃了旧包袱，以原有面貌在21世纪的今天扮演崭新的角色，摇身一变成为充满品味的精品酒店、餐馆或其它商店，在不影响乔治市的世界文化遗产地位的同时，给市民和游客带来新的惊喜。
↧